La ONU ha alertado sobre el “alarmante descenso” en el número de niños en Venezuela que están siendo vacunados en el mundo. En Venezuela, la crisis económica y la pandemia han dificultado la inmunización de bebés en los últimos meses.
Un comerciante venezolano y padre primerizo de 37 años, creyó haberlo previsto todo para recibir a su bebé en un país inmerso en una crisis económica y de salud.
Pensó en la compra de pañales, en el pago de la cesárea, en los costosos honorarios de los médicos, pero ni amigos, familiares o galenos le advirtieron, ni por asomo, del trauma financiero y la angustia que viviría en las semanas siguientes en su intento de garantizar la inmunización de su niño.
Ya en los primeros días de vida, experimentó un adelanto: le cobraron ocho dólares por una vacuna BCG, contra la tuberculosis.
Cuando su pequeño estaba por cumplir dos meses, Néstor recorrió siete centros hospitalarios en busca de tres vacunas que, pensaba erróneamente, serían gratuitas y estarían disponibles en la ciudad, de las más pobladas de Venezuela.
“Había pensado que la vacunación era gratuita y entregada por el gobierno. Me tocó tocar la puerta en el Maternal Cuatricentenario, el CDI El Gaitero, el de Panamericano, el Ambulatorio La Victoria, el CDI Los Mangos, el Maternal Castillo Plaza y nada. No había”,
Varios médicos le habían ofrecido inyectar las tres vacunas en sus consultorios privados por 100 dólares hasta que halló una que le concedió una oferta.
Terminó pagando, sin embargo, 45 dólares por las dosis de la llamada “pentavalente” y contra el neumococo y el rotavirus.
“La mamá y yo le lloramos (imploramos) a la doctora, porque nos había dicho que costaban 20 dólares cada una. Me desesperé. Nos costó movilizarnos por la escasez de gasolina. Las conseguimos en San Francisco”, otro municipio, detalla.
El salario mínimo en Venezuela es de 400.000 bolívares, equivalentes a 1,5 dólares, e incluso para venezolanos como Néstor que ganan un tanto más que eso, se les hace cuesta arriba pagar unas vacunas que, además, escasean en plena pandemia de COVID-19.
“No hay vacunas gratis. La gente tiene que pagarlo porque no nos queda de otra. Mi niño está sano y el tema de salud es primordial. Pero hay otros padres que no pueden pagarlo y los dejan así, les colocan solo las pocas vacunas que hay gratuitamente en los hospitales”, dice.
ONU: médicos carecen de protección en Venezuela y solo 6% de pruebas son PCR Venezuela ha realizado un millón y medio de pruebas diagnósticas para COVID-19, pero únicamente entre 5% y 6% son pruebas moleculares PCR, dice el informe.
Sin campañas, sin viales
Naciones Unidas alertó en julio sobre el “alarmante descenso” en el número de niños que están siendo vacunados en el mundo contra enfermedades debido a las interrupciones causadas por la pandemia, particularmente desde febrero.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unicef advirtieron entonces que el nuevo coronavirus “supone una amenaza más a la cobertura de inmunización, que ya llevaba años estancada”.
Datos preliminares les permitieron anunciar que este año se registrará el primer descenso de la vacunación contra la difteria, el tétano y la tos ferina desde 1992.
“La situación es especialmente preocupante en Latinoamérica y el Caribe, donde la cobertura de vacunación, que históricamente era alta, lleva una década bajando”, comunicó una nota de prensa oficial de la ONU.
En Brasil, Bolivia, Haití y Venezuela la tasa de niños vacunados ha caído 14 puntos porcentuales desde 2010, según las cifras que maneja el organismo multilateral.
La Organización Panamericana de la Salud, mientras, atribuye la disminución de vacunación en la región a “cuellos de botella” surgidos por la COVID-19.
María Rossel, pediatra y docente de la Facultad de Medicina de la Universidad del Zulia, afirma que la cobertura de inmunización de infantes en Venezuela oscila solo entre 48 y 49 por ciento. Es una tasa baja, apunta.
“Hay una disminución desde hace cuatro años. Pasan meses sin disponibilidad del producto. No ha habido campaña de vacunación (del Estado) en los últimos dos años”,
El gobierno en disputa de Nicolás Maduro cuenta otra narrativa. Según su ministerio de Salud, la vacunación para la interrupción de los brotes de sarampión y difteria fue de 99 y 100 por ciento en marzo de 2019, por ejemplo.
Hasta 8,5 millones de niños de entre seis meses y 15 años habían sido vacunados contra el sarampión, de acuerdo con sus registros.
Pero la cuarentena, remarca Rossel, doctora en ciencias médicas, suspendió de golpe las consultas pediátricas en los hospitales públicos. Y, además, los padres temen llevar a sus niños a centros de salud por la COVID-19, especifica.
Según sus investigaciones, existen viales, como la antineumococo, la antihepatitis A y antivaricela, que no están disponibles en el programa del Ministerio de Salud y que deben costear los representantes por su cuenta.
El plan estatal incluye solo la BCG, que tiende a escasear, dice, la antipolio y la pentavalente, que ciudadanos como Néstor no encuentran gratuitamente en los últimos tiempos, sino en manos de privados, a cambio de entre 15 y 20 dólares.
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